嚥下障害・誤嚥が引き起こされる原因

介護をされている方の中には、嚥下障害や誤嚥の症状に悩まされている方も多いのではないでしょうか。こちらでは、嚥下障害や誤嚥が引き起こされる原因をご紹介いたします。

機能的な原因

飲み込まれた食べ物は様々な器官を通りますが、器官の働きに問題が発生すると、食べ物を上手く飲みこむことができません。この場合、機能的な原因で症状が引き起こされた可能性が高いと考えられます。

例えば血管の障害や腫瘍などの脳の問題、末梢神経炎、パーキンソン病などの影響で、飲み込むという動作自体が苦しくなることがあります。

器質的な原因

器質的な原因とは、食べ物を食べた際に口の中や喉、食道などの構造に何らかの問題があり、スムーズに飲み込むことができない場合をいいます。例えば扁桃炎や舌炎、口内炎などによる腫れ、腫瘍や頚椎症などの影響により、食べ物が喉や食道を通らなくなることがあります。

心理的な原因

先述した原因にあてはまらない場合は、心理的な原因で症状が引き起こされているかもしれません。神経性胃炎やうつ病などの症状がみられる場合は、食べ物を上手く嚥下できなくなるケースもあるようです。また、鎮静剤などの薬剤による副作用や、合わない義歯をはめていることが原因で嚥下障害が引き起こされることもあります。

嚥下障害は、楽しい食事の時間を苦しい時間に変えてしまいます。食事中、頻繁に咳き込み・むせなどの症状がみられたら、早めに医師に相談することをおすすめします。